Corría el año 1998, con 14 años ya pasaba muchas horas frente al computador, mezclaba mis horas entre video juegos, desarmar computadores, instalar programas nuevos, ayudar a mi padre algunas horas en su trabajo como técnico de sistemas y perdía tiempo en el colegio (Si como muchos de ustedes después de muchos años me di cuenta que perdi importantes años de mi vida en la educación secundaria).
Entre esos días llegó a nuestras manos un instalador de Linux Slackware, lo intentamos instalar en una máquina que armamos para eso, pero en ese entonces era necesario agregar de forma manual la definición del disco duro y en el proceso dañamos el disco, así que decidimos descartar el proceso. Un año más tarde en medio de una legislación que decía que iba a perseguir la pirateria de Software en Colombia varias personas empezaron a promover la utilización de Linux como una alternativa, en ese proceso conocimos Red Hat 6.0, la diferencia de esta distribución de Linux es que ofrece un instalador un poco más intuitivo, desde entonces empecé a utilizar Linux en diferentes distribuciones a las que empezamos a tener acceso por medio de amigos o la revista Linux Today que llegaba en ocasiones a Medellín.
De las distribuciones más memorables que conocí en los años siguientes fueron:
Mandrake: Con su innovador instalador que se encargaba de reconocer el hardware y preconfigurar todo
Suse 7.2: Con su también innovador instalador gráfico y el fabuloso Yast2 que por primera vez lograba configurar sin mucho problema tarjetas de video Nvidia y WinModems
Corel Linux: Una distro que prometía ser una alternativa a windows y correr programas usando wine pero fracasó catastróficamente.
Luego volví por un tiempo a Slackware y por un tiempo sacaba días completos para compilar el Kernel y adaptarlo a la máquinas que usaba, era algo realmente emocionante en esa epoca 🙂
Con el tiempo Linux se fue haciendo más popular y fácil de usar, tanto que para el 2002 había dejado de usar windows de forma permanente y habia convertido este sistema operativo como mi plataforma de uso permanente, para ese tiempo ya era un poco más fácil conseguir los instaladores y unos años más tardes con el acceso a Internet de banda ancha pude acceder a distribuciones como Debian.
Con el tiempo me di cuenta que sobre Linux habían desarrollado todas las herramientas para satisfacer las necesidades de cualquier usuario de escritorio básico, programadores, ingenieros de redes, toda clase de ingenieros etc… Por temas personales siempre busqué distribuciones de Linux que me propusieran algún tipo de reto para mi computador personal y entre pruebas y discusiones con amigos llegue a ArchLinux, que es la distro que uso actualmente.
En estos, más de 20 años como usuario de Linux, puedo decir que he seguido su crecimiento de muchas formas y es muy grato para los usuarios de Linux ver como hoy que cumple 30 años desde el primer mensaje de Linus Torvalds a la red su crecimiento ha sido un poco inesperado para algunos, estoy seguro que muchas corporaciones nunca se imaginaron que se iba a convertir en el sistema operativo más usado en casi todo el mundo. Este tipo de desarrollo es otro de los más grandes de personas que se unieron para resolver un problema común y crearon uno de los esfuerzos colectivos más grandes en el mundo de la tecnología y que además se distribuye de manera libre para ser usado, modificado y difundido sin ninguna restricción.
Es por eso que hoy se celebra no solo la creación de un sistema operativo o de un reto de computación. Se celebra el esfuerzo colectivo de la comunidad de Software Libre para ponerse de acuerdo para construir algo que es más importante que las necesidades individuales, ojalá este tipo de trabajo en equipo se replicara en otros campos. Ya pasa en algunos, un ejemplo es OpenStreetMap y Wikipedia y los cientos de proyectos de Software Libre que hacen de Internet un lugar más interesante.
Larga vida al Software Libre y hoy especialmente a Linux.
